Desafortunadamente, para los astrobiólogos como Chris McKay , la Tierra es el único lugar que está floreciendo con signos de vida visibles desde el espacio.
¿Por donde debemos empezar?
Tenemos que empezar a buscar bajo tierra, según McKay.
"Las cosas están mejor por debajo de la superficie", McKay, quien es un científico senior de sucursal Sistemas Planetarios de la NASA e investiga donde podría existir vida más en nuestro sistema solar"
El gran problema con esto es que es muy difícil, por no mencionar, caro diseño y envío de un módulo de aterrizaje que puede cavar profundamente bajo la superficie de un planeta para buscar signos de vida. Hasta el momento, los únicos lugares en que hemos perforamos, recogido, y examinaron muestras de debajo de la superficie es la Luna y Marte.
La única excepción en la que no tendríamos que excavar y taladrar está en la pequeña luna de Saturno Encelado, que alberga un enorme océano debajo de una gruesa capa de hielo en su superficie.
Encelado estuvo recientemente en las noticias por la evidencia convincente de dos diferentes equipos de científicos encontraron que indica volcanes activos que recubren el fondo del mar , pero no es por eso McKay es tan entusiasmados con esta pequeña luna.
"Encelado es más probable que nos dé una respuesta lo más pronto posible", dijo. "La razón es Encelado tiene un penacho entrando en el espacio."
En 2005, la nave espacial Cassini sobrevoló Encélado y vio columnas de vapor de agua y otros materiales a borbotones de su superficie. Si hay vida en el sistema solar, el primer lugar que es probable que encuentre que está dentro de los penachos, dijo McKay.
La verdadera pregunta
Para McKay, la emoción de la caza no se trata sólo de descubrir si los extraterrestres existen. Es el descubrimiento de vida extraterrestre único que es completamente diferente de la vida en la Tierra, lo que podría ser un poco más difícil ya que los ladrillos de la vida son tan complejas.
Si queremos encontrar vida alienígena verdaderamente único, entonces vamos a tener que viajar más lejos.
"A medida que avanzamos desde Marte a Europa a Encelado a Titán, como los mundos se alejan de la Tierra las condiciones aumentan, dijo McKay. "Tenemos mas probabilidades de encontrar vida que no esté relacionado con nosotros, entonces debemos viajar mucho mas alla"
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